日本财务省21日公布，8月出口较去年同期增长2.8%至5.36万亿日圆（702亿美元），虽是311强震以来首见增长，但增幅远低于彭博新闻访调22名经济学家预测的增长8%。
8月进口则比去年同期增长19.2%至6.13万亿日圆，为连续第20个月增长，主因是液化天然气等进口商品成本攀升。该数据使8月贸易逆差达7,753亿日圆（100亿美元），增幅高于预期，并创下财务省1979年开始编纂数据以来最大的8月份贸易逆差纪录。
法国巴黎证券经济学家加藤梓（Azusa Kato）表示：“出口已从震灾后逐渐复苏，但现在却失去增长动能。日本仍然不太可能陷入衰退，但出口减缓显示复苏速度不会太快。”
日圆今年强势升值，已导致电子巨擘Panasonic等企业宣布外移计划。贸易部本月调查显示，如果日圆汇率处于76日圆兑1美元的价位，约15%的大型制造业预期营利将减少20%以上。
瑞穗证券研究与咨询公司资深经济学家宫川宪央（Norio Miyagawa）指出，强势日圆不利出口，如果情况持续，将阻碍全盘复苏。
分析师预估，由于日本企业逐渐从震灾后复原，第三季国内生产总值（GDP）将比去年同期增长5.7%，扭转连三季萎缩局势，但2012年的GDP增长率预料将减缓。标准普尔公司上周以“震灾后回升不如预期强劲”为由，将日本今年GDP增长率预估值调降至几近零，低于震灾前预估的增长1.3%。