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奥林巴斯CEO辞职凸显日本公司治理顽疾 雅仕网 2011年10月18日 来源:华尔街日报
无 论奥林巴斯(Olympus)首席执行长伍德福德(Michael Woodford)匆促离职的背后真相是什么,此事都会成为日本公司治理形像的又一个污点。
上周被奥林巴斯罢免的伍德福德说,他被解职是因为自己敢于质疑在他进入董事会前公司的收购费用。该公司周一否认有任何不当行为,而是把伍德福德离职归因于管理风格上的分歧。
投资者的反应则是将奥林巴斯股价推低近24%。
仅仅在过去几个月中,东京电力(Tokyo Electric Power)、九州电力(Kyushu Electric Power)和大王制纸(Daio Paper)都曾陷入公司治理问题,媒体对此进行了广泛的报道。
问题的根本原因是顺从的股东很少站起来挑战管理层。举例来讲,今年6月,东京电力公司股东投票通过全部董事连任,只除了没有到会的总裁,尽管该能源公司今年早些时候对日本的核事故应对不力。日本核事故是切尔诺贝利(Chernobyl)以来全球最严重的核事故。
与此同时,日本保守的公司文化抗拒干预。上周,九州电力承认试图在核能问题上操纵舆论,之后收回了公司就丑闻做出的“独立”报告中的一些重要发现,进而令势态更加复杂。
高层管理人士在离职后常常长期担任顾问或董事长、在无需对股东负责的情况下在幕后施加影响,这种封闭保守的文化因而得以巩固。与此同时,日本对公司互相持有股权没有什么限制,这就意味着大量具有投票权的股份由不愿惹事的集团所控制。比如,奥林巴斯有五分之一的股权由日本四大支柱公司持有,分别是保险公司Nippon Life Insurance、三菱UFJ金融集团(Mitsubishi UFJ Financial)、三井住友金融集团(Sumitomo Mitsui Financial)和保险公司Tokio Marine Holdings,15名董事中有12位是奥林巴斯的职业管理人士。
监管机构和立法部门曾做出一些努力来整顿公司治理。比如,2009年东京证券交易所实施了新的规定,禁止公司任命放贷机构或子公司的人士担任“外部董事”。再比如,政府对高管薪酬制定了更严格的规定。
不过,仍有很多工作需要做。鉴于奥林巴斯最新的风波,改善具体问题的零星举措看来对整体治理环境影响微乎其微。
对日本公司治理进行更广泛的改革,这对伍德福德来说或许为时已晚,但对日本公司的股东来说却是积极的一步。
James Simms
大王制纸英文名称:Daio Paper co. 总部地点:日本 上市地点:东京证交所 股票代码:3880 奥林巴斯英文名称:Olympus co. 总部地点:日本 上市地点:东京证交所 股票代码:7733 东京电力英文名称:Tokyo Electric Power Co. Inc. 总部地点:日本 上市地点:东京证交所 股票代码:9501 三菱UFJ金融集团英文名称:Mitsubishi UFJ Financial Group Inc. 总部地点:日本 上市地点:东京证交所 股票代码:8306 三井住友金融集团英文名称:Sumitomo Mitsui Financial Group Inc. 总部地点:日本 上市地点:东京证交所 股票代码:8316 九州电力英文名称:Kyushu Electric Power Co. Inc. 总部地点:日本 上市地点:东京证交所 股票代码:9508
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