美军正式撤离伊拉克

作战九年、伤亡数万人（包括4500名美国人死亡）、耗资逾8,000亿美元之后，美国军队周四正式结束在伊拉克的任务，准备撤离。

多年来，美国驻伊拉克司令在把最高代号“狮子六号”(Lion 6)交给接替者的同时，还把那面绣有美索不达米亚人面狮身像的美国军旗交给他们。但在本周四一场充满传统色彩的仪式上，在国防部长帕内特(Leon Panetta)注视下，现任“狮子六号”、四星上将奥斯汀(Lloyd Austin)却降下军旗包装起来，准备运回美国。

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帕内特说，没有什么言语，没有什么仪式，可以向那些让今天成为可能的牺牲者充分地表达敬意。

美国军队现在仍有4,000人留在伊拉克。接下来几天，其中最后一批将跟随军旗回家，留下不足两百人参与执行外交任务。

美国军方在巴格达东部的主要军事基地“胜利营”（Camp Victory，这个名字对很多军人来说常常有着苦涩的讽刺意味）已经基本关闭，最后的仪式是在巴格达国际机场（Baghdad International Airport，该机场以拗口的缩写名称“BIAP”为开赴伊拉克的100多万军人所知）举行的。

周四结束任务的仪式上，奥斯汀回忆，八年八个月零26天之前，他作为一名助理师长，是怎样下令第三步兵师的先头部队进入伊拉克境内的。

奥斯汀说，命运使然，我现在下令把军旗包装起来。他所说的是美国军队长期以来的一个仪式，即各部队在开赴前线的时候把显示各自身份的军旗从包装里拿出来，在收拾回国的时候又把军旗放进包装。

包括五角大楼所有高级将领在内，伊拉克战争已经成为一代军官的决定性经历。参谋长联席会议主席、四星上将登普西(Martin Dempsey)先前曾在伊拉克服役两轮。他说，这场战争是对我们品格的考验。

登普西说，每天我们都要在冲突与同情之间权衡，每一个步骤都是体现道德与生理勇气的一幕戏剧。

美国军方曾承诺继续帮助伊拉克，官员们周四重申了这一承诺。帕内特说，美国将是一个“忠诚的朋友和伙伴”。但这种帮助将以间歇性演习和高层磋商的形式来体现。周四的仪式标志着美国在过去几年战争期间着重进行的日常指导、定期咨询和密集训练已经结束。

九年的伊拉克战争让美国民众和部队在感情上都经历了一种坐过山车的感觉。美军仅用数周时间就摧毁了萨达姆•侯赛因(Saddam Hussein)的军队并完成了向巴格达的推进，这让美国和这支世界上装备最精良的部队最初以为伊拉克战争可以速战速决。

但在夺取巴格达的几个月时间里，出现了越来越多的暴乱事件，本以为能迅速取胜的战斗变成了持久战。装备先进的美军被用化肥或废弃炮弹制成的自制炸弹搞得士气低落。对很多人来说(包括一些美军)，自从2006年2月萨马拉金顶清真寺(Samara's Golden Mosque)爆炸引发伊拉克宗教杀戮以来，伊拉克战争似乎就陷入茫然。什叶派敢死队夜间在巴格达清真寺进行谋杀的事件层出不穷。

另一位“狮子六号”、四星上将彼得雷乌斯(David Petraeus)率领的驻伊美军重新制定了战略，全面修订了作战计划，并开始大幅增加部队人数，把士兵和海军陆战队队员派往极小的前哨站，以试图遏制暴乱。这个美国国内极具争议的增兵之举在2007年夏天开始对暴乱起到了打压作用，并最终让这个一度陷入混乱的国家恢复了些许平静。

在驻伊美军兵力最强大的时期，美军人数一度超过17万，这是一个大规模的动员过程，很多美军陆军士兵要进行长达15个月的派驻，而大批海军陆战队队员则不断被派往战区。截至去年底，驻伊美军已减少至5万。美国总统奥巴马(Barack Obama)今年10月曾宣布美军将在年底之前撤出伊拉克，此后，美军就一直在进行大规模的运输活动，每周向国内遣返数千名士兵，关闭几十个美军基地，运走数百万件装备。

伊拉克战争的结束让很多美军开始反思。战争改变了美国军队，给了他们一个代价不菲的教训：即使是超级大国，对于战争的态度也不能是想打就打，而对于摆在面前的战争则必须要打。伊拉克迫使美军不得不为自己的卡车、运输机和士兵穿上更沉重的厚挂甲。

对于当年涌入伊拉克的美军来说，他们骄傲的是自己敏捷的行动，而对于目前即将离开伊拉克的美军来说，骄傲的则是自己的耐心。无论是美国士兵、海军陆战队队员还是飞行员，都有一种在力求通过谈判而不是武力解决冲突时喝无数杯茶的能力。

美国空军总军士长Jerry Delebreau本周说，他知道了在谈正事之前要先喝茶，还知道关系的影响力和炸弹一样重要。他说，伊拉克战争让美军所有人对如何打仗以及如何赢得战争都有不同看法。

他说，这场战争改变了在伊拉克的每个美国人。

JULIAN E. BARNES / NATHAN HODGE

（更新完成）

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