通用Volt电池起火电动汽车蒙阴影

周，美国汽车安全机构官员发起了对通用汽车(General Motors Co.)雪佛兰Volt电动汽车的调查，此前这款汽车有两次在撞击测试后电池冒火星或起火。美国全国高速公路交通安全委员会(National Highway Traffic Safety Administration，简称NHTSA)进行测试的起因是，今年春天一辆Volt在撞击测试中电池损坏，三周后，电池起火，引燃了这辆汽车以及同在NHTSA车库中的另外三辆汽车。

与此同时，NHTSA改变此前的立场，不再说电池驱动的汽车肯定和传统型汽油汽车一样安全。不过，NHTSA说，除Volt外，没有具体的理由对其他电动汽车感到担忧。

NHTSA和通用汽车都说，Volt车主不必担心，因为起火是在撞击数天后发生的，而不是在撞击时发生的。此外，他们还指出，汽油汽车在受损后也有起火的危险。据美国国家防火协会(National Fire Protection Association)的数据，在美国，每年有逾25万辆汽车起火，造成约500人死亡。

不过，如果NHTSA的调查发现了更多的风险，对电动汽车电池安全的新担忧可能打击奥巴马政府推广电动汽车的努力。此外，这对通用汽车也可能是坏消息。Volt是老通用汽车遗留下来的最后几个车型之一，一直是通用汽车重塑形象的关键。

NHTSA官员将要求所有电动汽车厂商提供工程细节和发生事故时为保证安全而建议采取的措施。一个主要的目的是保证对车祸最先做出响应的人能够正确处置汽车。

问题主要是针对Volt和日产汽车(Nissan Motor Co.)的Leaf等电动汽车所使用的大功率锂电池。明年，丰田汽车(Toyota Motor Corp.)和福特汽车(Ford Motor Co.)计划开始销售使用锂电池的电动汽车。

锂电池一直是消费电子召回的重点。由于担心电池可能过热和起火，包括苹果(Apple Inc.)和戴尔(Dell Inc.)在内的个人电脑生产商曾被迫召回数百万个笔记本电脑电池。今年早些时候，NHTSA首席法律顾问文森特(Kevin Vincent)说，汽车行业不能肯定汽车在撞击后是否安全。

汽车研究公司Edmunds.com首席执行长安维尔(Jeremy Anwyl)说，锂电池的基本倾向是他们固有的不稳定。

在NHTSA的最新测试中，该机构故意破坏了电池的密封装置，切断了汽车的冷却系统，以便模拟5月份第一次测试时的情况。该机构说，尽管在第一次撞击测试中，电池是在数周后起火的，在第二次测试中却在一周内就发生了起火现象。

据两位熟悉测试情况的人士透露，在对日产的Leaf进行类似测试时，这款汽车的电池在撞击中没有损坏。这些人说，Leaf电池是用钢封装的，这可能帮助防止电池出现损坏。此外，与大部分电动汽车不同的是，Leaf不需要冷却液。

日产负责汽车安全工程的高级经理Bob Yakushi说，在人们的印象中笔记本电脑的电池容易出现过热，但汽车的锂电池与此有很大的不同；观念需要澄清。

与Volt一样，福特Focus Electric中的电池组依靠的是冷却系统来降温。这款汽车将于明年推出。福特发言人舍伍德(Wes Sherwood)拒绝透露Volt的问题是否会促使公司对Focus进行更多的测试。他说，我们正在应对客户担心的安全问题。

丰田发言人汉森(John Hanson)说，他不清楚在Volt事故后，公司是否会进行更多的测试；我们对自己的电池技术非常有信心。

NHTSA说，一旦发生事故，电动汽车驾驶者应该采取与传统汽车驾驶者相同的防范措施：与事故车辆保持一定的安全距离，把轿车或卡车送到修理厂。

SHARON TERLEP

（更新完成）

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