负责审议敏感收购的美国政府机构正就如何对待华为(Huawei)展开辩论,政府安全专家对这家中国软件及电信设备制造商深怀疑虑。

知情人士称,上周,尽管华为的出价高于竞争对手,华为竞购美国私有宽带互联网软件提供商2Wire的努力却以微弱差距失利,2Wire被英国的Pace以4.75亿美元购得。

本月,华为对摩托罗拉(Motorola)移动网络基础设施部门的收购也未成功,这块业务被诺基亚西门子(Nokia Siemens)以12亿美元购得。

据知情人士介绍,在这两宗交易中,有关华为能否争取到监管机构批准的严肃问题,均在竞标过程中起到一定作用,迫使华为提出较高的溢价。这两宗交易都必须获得美国外国投资委员会(CFIUS)的批准,这是一个从国家安全角度出发、审议外资收购的跨部门小组。

外国投资委员会进行的审议属于高度机密,而对于华为在美国的未来,美国政府也拒绝透露自己的思路。但熟悉相关过程的人士称,鉴于华为已表明有意在美国市场扩大业务,各政府机构正在进行准备工作,以便未来对该公司展开审议。

美国政府内部目前有两派观点。务实的观点认为,外国投资委员会应当批准一宗未来交易,因为这将让政府能够谈判所谓的“缓和协议”(mitigation agreement),即一套严格的条件和保安要求,有可能使美方对华为的内部运作获得有价值的洞察。一些人声称华为与中国军方关系密切,但华为坚决否认这种说法。

那些认为未来应当放行涉及华为的某宗交易的官员们指出,该公司已经用摩托罗拉品牌向美国客户销售了大约8亿美元的产品。华为与摩托罗拉曾有长期业务合作关系,这一关系最近破裂。

外国投资委员会与其它非美国公司——如阿尔卡特朗讯(Alcatel Lucent)——谈判达成的缓和协议,包含有关雇员筛查和第三方审计的规定。

与华为谈判的任何缓和协议都可能提出更苛刻的要求,比如迫使这家中国公司向美方交出自己的源代码,而这有望使美方得以洞察中国的通信网络。

但也有人强烈反对这种企图迫使华为恪守规矩的做法。一名熟悉外国投资委员会程序的前任官员表示,在乔治·W·布什(George W Bush)主政时期,政府在华为对美国科技集团3Com发起联合竞购期间,也曾展开类似的辩论。

华为最终被迫放弃竞购,因为情况变得很明显:该公司将被美方以国家安全为由,阻止收购。

“当时,多数国家安全机构的结论都是,即便政府得到了源代码,让我方得以洞察华为的窗口也不够有用,而且很难订立足以确保安全的程序,”上述前任官员表示。

尽管美国政府未能完全阻止华为打入美国市场(该公司已与Clearwire和Leap公司签署合同),但多数专家同意,政府已成功阻止大型美国电信公司——如美国电话电报公司(AT&T)和Verizon——购买华为的设备。

即使美国政府在这样的设备谈判中并没有正式的发言权,但它对华为的密切关注是人尽皆知的,政府也是许多大型电信公司的大客户,这使其在企业的购买决策中极具影响力。

在华为重整旗鼓,在美国物色新的收购目标之际,该公司在美国的未来最终将取决于哪一派理念(一派务实,另一派意识形态意味较浓)占上风。

译者/何黎