随着美国人口普查的结束,有一些数字令奥巴马头痛不已:联邦政府的就业人数大减 143000,非农业就业职位也减少了131000个。更让奥巴马郁闷的是,布鲁金斯学会(Brookings Institution )——美国最具权威的研究机构8月6日发布消息:就算就业市场每个月创造20.8万个职位,也需要11.5年才能回到金融危机前的就业水平;假如经济形势大好,就业市场每个月能创造 32.1万个职位,也将需要5 年才能重回危机衰退前的水准。

而由于全美50个州政府,约有三分之二在本会计年度出现预算缺口,而地方政府不同于联邦,有49 个州定有平衡预算的法规,不允许支出高于收入。依据各州的法律,一旦出现赤字,就必须削减支出或者增税。但根据州政府协会的估算,各州在本年度的预算赤字高达840 亿美元,相当于美国经济产值的0.6%。　　

高失业率和高债务长期存在

面临预算赤字的窘境,各州在未来的18 个月内,就不得不裁减25万个支薪公务员,这或许将推高约0.2%的失业率。事实上,全美各级政府从去年开始,至2013 年底的五年内,将陆续裁去2000 万个全职的工作岗位(内含提前退休、全职转半职,即隐性裁员——这些人员将不计算在失业率之内)。显然,政府已带头裁员了。

因此,未来经济缓慢增长和高失业率(全美7月失业率依然维持在9.5% 的高位),将迫使美国经济复苏经历漫长和艰难的跋涉。开源没门,节流又很难做到。据人口普查统计显示,2010 年3 月即将退休的人员中,私营部门74%的全日制员工,可以享受由雇主提供的退休计划,但私营部门39%的半职员工,就只能依靠政府提供的退休金过日子,即社会保障体系(Social Security System)。可是婴儿潮的退休人员和被迫提前退休的人们,也都到了提取社会保障基金的时候,令社会保障基金备受压力。

8月9日,社会保障基金受托人发布了最新预测:美国社会保障信托基金,经过多年累计盈余运作,基金资产高达2.5万亿美元,但是今年的基金将赤字运行,直至2015 年;在社会保障基金以盈余方式运行的时候,额外的资金会用于购买美国国债,而美元资金则借给政府使用(因政府总是财赤);当社会保障基金到期(退休人员需要支用时),政府必须筹集资金(这些钱已经被政府花光了)还钱,按法律应该如此。

但整个联邦预算从来就没有支付过账单,必须重新考量国家多年累计的债务。可问题是如何筹集资金还债 提高税收,再借债、抑或缩减开支 奥巴马已经发话了,美国人借债消费创造经济繁荣的日子已一去不复返,那就只剩两条路,提高税收或缩减开支。可是按目前美国百姓的生活状况,提高税收似乎无法做到。

据洛克菲勒基金会(Rockefeller Foundation)一项新的研究结果显示,当前美国经济的不稳定性,要比近25 年来的任何时期都更严重,而且情况只会越来越糟糕。其中,几近失去控制的失业和高涨的医疗费用,是美国民众基本生活结构中最令人担忧的要素。也就是说越来越多的家庭,已没有了维持生活的资金、储蓄和退休金。也难怪政府要带头裁员,削减开支了。

目前,美国政府、公司和私人累计欠债总额已高达天文数,如果按照美国现有人口3.05亿来计算,人均欠债为70万美元,每个家庭(按每户3.1人)欠债217万美元,折合人民币,每个家庭全成了千万“负”翁。这是国际经合组织( Organization for Economic Cooperation and Development,简称OECD)的统计数字,而经合组织是唯一一个国际组织,可以跟踪其所有成员国的累积债务。

高空置率致房地产市场复兴无望

美国的经济增长从2000 年至2009 年,平均每年以1.9%的速度在爬行;而从2000年开始调回头去看60年,美国经济增长平均每年为3.9%;如今,道琼斯平均指数徘徊在10600点上下,已经倒退至1999年4月22日10600 的水平。

如果房市重新旺起来,既拉动了消费,又带动了就业,政府还可从中提高地产税,是解决百废待兴最便捷的途径。不过很可惜,按人口普查局统计的数字,全美至少有 1120 万套房屋处于资不抵债的状态,按美国平均房价210000美元/套计算,1120万套房约为2.35万亿美元,再依据美国房地产业10%以下的房贷首付习惯,将有2 万多亿美元亏损记在金融机构的账面上,犹如打回原形,又回到了金融危机的原点。另据美国商务部今年7月27 日公布的数据,全美第二季度房屋空置率创纪录接近1900 万套,约占全美房屋的14.5%。

而社会保障基金的最新数据指出,美国7000万“婴儿潮”中,约占三分之一的人没有任何退休储蓄,在未来退休的年月里,他们唯一能做的就是兑现房产,这部分房屋与空置房,再加上“负资产”房屋一齐涌入房市,哪怕从现在起不再建造一套房子,也需要十年左右才能彻底地消化掉。按照供求关系的经济法则,全美平均房价可能跌回至1998 年的水平。由此可见,指望美国近期房市重新兴旺起来,就好比“寡妇死儿子”——没指望了。

由于高失业率和挤压房市泡沫,银行紧缩借贷,这个“死循环”对美国中产阶级的影响是致命的。如果“死循环”的趋势变得越来越严重,美国最后一批白领的命运——职位或许被外包——转移到人工更低廉的国家。这种状况早在十几年前就开始了,大量的“白领”职位被转移到新加坡、菲律宾和俄罗斯,令美国本土的大学毕业生或硕士生,毕业后找到一份短期合同似乎是幸运的,哪敢奢望福利 

这股潮流意味着什么 几天前,CNN访谈了一位名校的大学毕业生,目前他在一家快餐店打短工,跟很多人分租房子,毕业后唯一的正式工作是参加Peace Corps(和平组织),他说:“我就是穷人之一。”目前美国的许多大都市,这样的年轻人比比皆是。因为社会给人们灌输着一条不成文的法令——成为中产阶级的途径必须拥有大学学位,不然何来像样的工作和拿到像样的薪资 但是现在看来,这条途径已经走不通了。

面对如此可怕的统计数字和糟糕的现实,说美国经济已倒退了十年,正继续倒走在二十年的路途上,恐怕都不为过。奥巴马政府为此急疯了。想想看,马上就要2012 年大选,政绩在哪里 上台前对百姓的承诺兑现了多少 怎样解救危机 依照以往的经验,美国会把每次经济危机都顺利地转嫁到其他国家而得到解脱。远的不说(当年的欧洲),二十多年前,日本就曾被嫁祸过,国家经济直到今天都一蹶不振。而今的中国是头肥羊,他们转嫁危机的苗头对准了中国,比如逼迫人民币升值。

就目前的世界局势,国家之间的贸易保护抬头,战乱不断;金融霸权操纵市场,游戏规则朝令夕改;市场调控失灵,全球的房市泡沫依然未破。而中国的经济基础还不坚固,特别是出口企业尚未成功转型。所有这些不利因素,都决定了人民币不能加快升值的步伐,甚至根本不能再升值,更不能失去国家控制交给华尔街去自由兑换。

可如今,在国际社会的压力下,中国不得已表示增强人民币汇率的弹性。但实际上,增强人民币汇率的弹性并非人民币非得升值。由于欧债危机,人民币兑欧元近期已大幅升值,如果欧元继续贬值,人民币兑美元可以“反其道而行之”,不升反贬。人民币贬值的好处:可以将国际热钱套在中国。这些年来,对人民币升值的期望使大量的热钱涌入中国,而每次人民币升值之时,就是国际炒家的“剪羊毛”之际。为何不能让人民币贬值,让我们从别人身上也剪一次羊毛呢。

人民币贬值,使进口货价格升高,从而让中国百姓更多地消费国产货,扩大内需;房价的相对价格便会自然下跌,资产泡沫渐渐破灭令经济软着陆,同时普遍加薪,使人民的生活水平真正提高。

让美国自食其果。